杨怀远同志是全国著名的劳动模范，闻名遐迩的优秀服务员。在他的心目中，旅客总是摆在第一位的。老杨有两个男孩，小时没有为他们洗过一次尿布，但他在船上为旅客的孩子洗尿布，一洗就是几十块。莫非老杨对自己的孩子漠不关心？不，他为孩子的成长同样倾注了一个父亲的大量心血。
　　
    只要在家，老杨总是不放过任何时机对孩子进行教育。他要求孩子关心时事政治，守纪律、懂礼貌，养成良好的道德品质。他经常对孩子说：“政治上健康成长是最重要的。学习好只是一个方面，还要思想品德、身体都好才能接好班。”老杨每当在报上看到了好学生的先进事迹，就及时推荐给孩子，要他们认真学习。此外，他还经常将同事孩子中好的事例，一点一滴地介绍给孩子，使他们从对比中找到差距。

    1980年，老杨辞去了客轮政委的职务，继续去当服务员。为此，孩子流露出一些情绪，说填表时，爸爸的职务栏里填“政委”带劲，填“服务员”扫兴。老杨听后说：“政委和服务员只是分工不同，都是为人民服务的，没有高低贵贱之分。只有为旅客多做好事才是最幸福的，才是应追求的，别的都不应该计较。”

    老杨对孩子的教育，不仅是言传，更主要是身教。老出身在安徽庐江农村。从小讨饭当长工，没有读过书，后来在部队时才学了点文化，但他却有强烈的求知欲望。在船上，他拼命工作，回到家里，一有空就坐下看书看报。他学习外语、心理学等，认为这些都是为人民服务所必需的知识。现在老杨不仅自己写发言稿，还能写文章著书哩。

    老杨的妻子是中学教师，身体不好，曾做过脾脏切除手术。他总是教育孩子要多体谅妈妈，帮助做家务。为此他还手把手教会了孩子做菜。老杨的大儿子是市重点中学的学生，共青团员。他学习勤奋，生活俭朴、除买书之外很少用零花钱。衣服鞋袜至今还是破了补，补了穿。小儿子也是中学生，特别乐于助人。有一次一位同学上体育课跌伤了腿，他毫不迟疑地背他去医院，过后还把老师上课的内容和布置的作业，上门去一一讲给这个同学听。在家里，他炊煮、洗衣样样活儿主动干。有时到爸爸船上去玩，看到船员叔叔在做清洁工作，他便二话不说，卷起袖子就帮着干。为此常受到船员们夸奖。他常穿哥哥穿过的衣服，有的同学笑他穿得这么蹩脚，他却笑笑说：“艰苦朴素嘛”。看到儿子的进步，听到别人的夸奖，老杨心里乐滋滋的。他为自己尽到了一份做父亲的责任而高兴。